Ansiedad

¿QUÉ ES LA ANSIEDAD?

La ansiedad es una respuesta de escape o afrontamiento ante la percepción de amenaza. Cuando la sensación de amenaza desaparece también lo hace la ansiedad. Esto es, en una respuesta de ansiedad normal y proporcionada. Si no existiese esta respuesta no detectaríamos el peligro y sería fatal para nuestra existencia.

El cuerpo reacciona en función de lo que perciba, da igual si el peligro es real o no. Eso en la sociedad actual en que vivimos supone un problema, ya que muchas veces el estímulo no tiene por qué ser peligroso, pero nuestro organismo responde como tal, lo cual genera sensaciones muy desagradables.

Cuando esta respuesta se hace continuada se convierte en un problema, ya que aparte de generar sufrimiento, provoca muchas incapacidades tanto a nivel emocional como funcional.

Estudios recientes afirman que 1 de cada 4 europeos, sufrirá un ataque de ansiedad en su vida.

SÍNTOMAS

Los síntomas se manifiestan de diferente manera

• Físicamente el cuerpo reacciona como si hubiese algo que hacer de manera urgente, aunque el peligro no nos pueda hacer daño realmente. Así la respuesta desmesurada ante lo que provocó se traduce en síntomas como: taquicardias, sensación de ahogo, sensación de pérdida del conocimiento, transpiración, rigidez muscular, debilidad muscular, dilatación pupilar, dolor de cabeza, etc.,
• Cognitivamente acaba afectando en nuestros pensamientos acerca de lo que nos rodea, viendo situaciones peligrosas con más frecuencia, creando un estado de hipervigilancia. Afecta a como vemos nuestra competencia a la hora de abordar esos problemas, quedando muy devaluada y afectando a nuestra autoestima. Ahonda en miedos existentes o creando otros nuevos…
• Conductualmente nuestros actos se ven alterados desde un punto de vista más físico, como inquietud motora (movimientos de piernas, tics…) hasta dejar de hacer cosas que antes se hacían por temor (respuestas de evitación) o incorporar nuevas que son desadaptativas. En resumen, nuestra vida se ve condicionada negativamente.

Todos estos síntomas exacerbados pueden crear un Ataque de Pánico, en donde la persona cree que le va a pasar algo terrible (desmayo, volverse loca, morir de un ataque al corazón…) Por fortuna, aunque muy desagradable no sucede nada de eso.

TRATAMIENTO

El tratamiento suele ser muy eficaz. El mejor es el tratamiento cognitivo-conductual, acompañado de un abordaje farmacológico si el paciente lo necesita. Este último siempre será llevado por el facultativo correspondiente, teniendo como objetivo que sea temporal, y cuando los síntomas remitan, ir retirando progresivamente la medicación.

Respecto a la terapia, las técnicas utilizadas usadas actúan a nivel fisiológico (cuerpo), emocional (sentimientos), cognitivo (pensamientos), y comportamental (comportamientos).

Así se trabaja en reducir el nivel de activación fisiológica, mediante técnicas de relajación.

 A nivel cognitivo, se pone énfasis en primero, identificar cuáles son las ideas o creencias que están activando esa sensación de amenaza y ver la relación que tiene con las emociones (negativas) que se padecen, y como el cuerpo reacciona ante ellas. Después se hace un trabajo de cuestionamiento de esos pensamientos (sobre el mismo, sobre como aborda lo que le acontece…), procurando ideas más adaptativas para su vida diaria. Aquí también es fundamental la psicoeducación que explica el funcionamiento de la ansiedad.

Por último, un cambio en los patrones comportamentales, propiciando aquellos que generan una mejor adaptación y resolución del problema. Aquí tan importante es la incorporación de nuevo repertorio de conductas como la eliminación o disminución de actos que mantienen o aumentan la problemática.

El trabajo a estos tres niveles redunda en el beneficio general. Es decir, si mejoramos fisiológicamente, nuestra cabeza estará más tranquila y podrá pensar mejor, lo que lleva a actuar de manera más eficiente. Lo mismo si empezamos a pensar distinto o actuar de manera diferente.

* Nota: La información facilitada en este portal es sólo de carácter orientativo. Recuerde que únicamente el profesional de la salud está capacitado para efectuar un diagnóstico.